DESCRIPCIÓN
Fundiendo oro en un crisol de grafito. Uno de los usos más primitivos del crisol fue la elaboración y obtención
del platino para hacer metales acrisolados. Más recientemente, los metales
tales como el níquel y el circonio se han empleado en el crisol. Los metales
acrisolados se elaboran, o se trabajan a grandes temperaturas para ser
incluidos en una especie de molde. Los moldes permiten que los gases se
expandan y se liberen durante su enfriamiento. Los moldes se pueden fabricar de
muchas formas y de varios tamaños, pero rara vez de tamaños de menos de 10–15
milímetros; en estos casos suelen ser de porcelana.
Un crisol es igualmente un contenedor en el que un metal se funde, por
regla general a temperaturas por encima de los 500 °C. Estos crisoles se
elaboran a menudo de grafito con barro como ligazón entre los materiales. Estos
crisoles son muy durables y resistentes a temperaturas por encima de los 1600
°C. Un crisol suele colocarse de forma habitual en un horno y cuando el metal
se ha fundido se vierte en un molde. Algunos hornos (generalmente los de
inducción o eléctricos) tienen embebidos los crisoles.
EMPLEO EN ANÁLISIS QUÍMICOS
En el área de los análisis químicos los crisoles se emplean en las
determinaciones gravimétricas cuantitativas (análisis midiendo la masa de la
sustancia a analizar). Con los crisoles más comunes un residuo o precipitado
resultante de un método de análisis puede ser recolectado y filtrado con algún
elemento o solución libre de cenizas, como puede ser un filtro de papel. El
crisol y el elemento se pre-pesan con mucha precisión en una analítica
gravimétrica. Tras haber lavado y secado el residuo en el papel de filtro se
introduce en el horno (caliente a una muy alta temperatura) hasta que todas las
sustancias volátiles y humedad se han eliminado por completo de la muestra. El
filtro de papel se quemará por completo, sin dejar rastro alguno. Finalmente,
tanto el crisol como la muestra se dejan enfriar en un desecador. Tanto el
crisol como la muestra se someten a otro análisis gravimétrico en una balanza y
se determina el peso de ambos precisamente a temperatura ambiente (si se pesara
a temperaturas altas las corrientes de aire provocadas por la conveccion del
aire podría falsear las medidas y dar resultados poco precisos). La masa del
crisol, medida con antelación, es sustraída y el resultante es la masa de la
muestra una vez secada en el crisol.
Los crisoles que poseen pequeñas perforaciones en su parte inferior (o
fondo) se diseñan específicamente para ser empleados en la filtración, en
especial en los análisis gravimétricos tal y como se ha descrito anteriormente,
en estos casos este diseño especial se denomina crisol gooch en honor de su
inventor: Frank Austen Gooch.
Para poder realizar medidas completamente precisas es necesario que se
laven las manos y que éstas estén libre de polvo o suciedad que se pueda
adherir al crisol, ya que este evento podría falsear las medidas gravimétricas.
Los crisoles de porcelana son higroscópicos, es decir que absorben una cierta
cantidad de humedad del aire. Por esta razón, tanto el crisol de porcelana como
la muestra son pre-calentados antes de ser calibrados en peso. De esta forma se
determina correctamente el peso del crisol y de la muestra sin interferencias.
En algunos casos se realizan dos o varias operaciones de este tipo para saber
que no hay problemas con la medida gravimétrica y que está completamente seca.
EMPLEO EN EL ANÁLISIS DE CENIZAS
Dentro del área del análisis químico los crisoles se emplean también en
el análisis cuantitativo de la medida de la masa (análisis gravimétricos) de la
ceniza
CENIZAS
La ceniza es el producto de la combustión de algún material, compuesto
por sustancias inorgánicas no combustibles, como sales minerales. Parte queda
como residuo en forma de polvo depositado en el lugar donde se ha quemado el
combustible (madera, basura, etc.) y parte puede ser expulsada al aire como
parte del humo.
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